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Ayer me dieron un mal tipo de regalo de cumpleaños: un sincero post escrito por Jason Kincaid lamentando la disminución de la calidad del software de Evernote en los últimos meses. Yo podría objetar con los detalles, pero leer el artículo de Jason fue una experiencia dolorosa y frustrante, ya que, en general, tiene razón. Vamos a solucionar esto.

Los últimos años han sido increíbles para Evernote. Hemos crecido de forma espectacular como empresa, comunidad y producto. Y todavía seguimos creciendo rápidamente. Sin embargo, cuando estás en pleno auge llega un momento en el que es importante parar un momento y mirar dentro en lugar de hacia arriba. Cuando es más importante mejorar las funciones existentes que añadir otras nuevas, conseguir que nuestros usuarios estén satisfechos en vez de simplemente añadir más usuarios nuevos y centrarnos en la dirección que queremos tomar en lugar de la velocidad. Esto es simplemente sentido común, pero en la fase inicial solo quieres crecer y normalmente, a la mayoría de nosotros no se nos ocurre disminuir el ritmo de forma intencionada para fijarnos en los detalles y la calidad. A pesar de ello, las mejores empresas de productos del mundo han descubierto cómo incluir las mejoras continuas en su ADN esencial. Apple, Google, Amazon, Facebook, Twitter y Tesla saben cómo hacer esto. Así que nosotros también lo conseguiremos. Este es nuestro eje central para 2014: la mejora constante de la promesa principal de Evernote.

Esto no es algo que decidiéramos ayer. Iniciamos un esfuerzo en toda la empresa para mejorar la calidad hace un par de meses. El factor desencadenante fue el frustrante despliegue de nuestra versión iOS 7. Hemos ganado muchos usuarios nuevos, pero correr para rehacer por completo la aplicación para la nueva plataforma derivó en problemas de estabilidad que afectan de manera desproporcionada a los clientes a largo plazo, incluidos nosotros mismos. Dado que todos los empleados de Evernote somos usuarios avanzados por definición, no hay nadie más motivado que nosotros para mejorar Evernote ya sea simplemente por el bien de nuestra propia productividad y sensatez. Nunca he visto a nadie tan feliz simplemente corrigiendo errores.

Las mejoras de calidad son el tipo de cosas que debes mostrar, no solo hablar de ello, por lo que no habíamos planeado hablar de este tema hasta casi el final de 2014. Sin embargo, el artículo de Jason es un caso demasiado cercano como para dejarlo pasar, así que decidí estar al frente de lo que hemos hecho en los últimos meses y lo que vamos a hacer en los próximos.

Plantilla

Hoy, hay 164 ingenieros y diseñadores que trabajan en Evernote. Cerca de 150 de ellos se encargan actualmente de nuestros productos de software principales. El número total aumentará bastante en 2014, pero la proporción será la misma: más del 90% de nuestros recursos se destinarán a la mejora de nuestras experiencias principales.

Últimos dos meses: estabilidad

En noviembre del año pasado, nuestra primera prioridad fue mejorar drásticamente la estabilidad y rendimiento de nuestras principales aplicaciones, especialmente para los usuarios a largo plazo con muchas notas. Hemos hecho un progreso significativo y Evernote tiene muchos menos errores que hace dos meses.

Estamos empezando a ver los primeros resultados de este esfuerzo en nuestras calificaciones de la App Store. Por ejemplo, cuando empezamos a hacer este esfuerzo en noviembre, Evernote para iOS 7 tenía una frustrante y baja calificación de 2 estrellas. Hoy en día, está en 4,5. Nuestros volúmenes de soporte al cliente para iOS se han reducido en más de la mitad: de un promedio de 366 al día en noviembre, a 148 ahora. También hemos hecho mejoras similares en muchas de las otras aplicaciones. Estoy orgulloso del progreso que hemos logrado en esta área, pero sólo porque una aplicación tenga una buena calificación, no significa que nuestro trabajo haya terminado, hay un sinnúmero de mejoras en la estabilidad y rendimiento que seguiremos haciendo.

Estas son mejoras recientes, pero la percepción de estabilidad es un indicador rezagado de la estabilidad real; juzgas la solidez o los fallos de una aplicación basándote en tu experiencia de los últimos meses con ella. Así que a pesar de que Evernote es mucho mejor ya, y será todavía mucho mejor, llevará más tiempo para que esta sensación realmente desaparezca. Entendemos que tenemos que mantener un alto nivel de calidad a largo plazo, si queremos que Evernote sea visto como un verdadero producto de alta calidad.

Futuro próximo: diseño y simplicidad

A medida que nos acercamos a la consecución de nuestros objetivos de estabilidad y rendimiento, hemos centrado nuestra atención hacia el otro componente importante de calidad: gran diseño. En los próximos meses, lanzaremos nuevas versiones de todas las aplicaciones que incorporan las numerosas lecciones que hemos aprendido sobre lo que funciona y lo que no. Todas nuestras aplicaciones van a obtener mejoras y simplificaciones importantes para la experiencia del usuario a partir de las próximas semanas. Las cinco áreas más importantes de mejora en las que nos estamos centrando en todas las plataformas son la edición de notas, navegación, búsqueda, sincronización y colaboración.

Nuestra nueva filosofía es encontrar cada parte de nuestros productos en donde nos hemos visto obligados a compensar entre hacer lo que es simple y hacer lo que es potente, y a continuación volver a pensar en ello de manera que el enfoque más simple sea también el más potente. Sabemos que hemos encontrado un buen diseño para algo cuando desaparece ese conflicto. Parece magia cuando eso sucede, y vamos a experimentar esa magia en los próximos meses.

Ayer cumplí 42 años, que es el año en que, según los clásicos de la literatura occidental, la vida, el universo y todo empezará a tener sentido. Esta no es la manera en que yo imaginé empezarlo, pero me alegro de tener la oportunidad de contarte lo que empezamos hace unos meses, y en lo que vamos a centrarnos en 2014.

Gracias a Jason y a los millones de usuarios de Evernote que dependen de nosotros cada día y que hacen el esfuerzo de luchar por un mejor Evernote. Nuestro objetivo no es tener un producto que simplemente sea lo suficientemente bueno como pare que los usuarios confíen en él a pesar de sus defectos, sino tener un producto de primera clase, construido con tecnología sólida y con un ajuste y acabado digno de la estima y lealtad de nuestros usuarios.

Somos los usuarios más grandes de Evernote y es importante que te apasione lo que construyes.

Va a ser un gran año.

- Phil Libin, CEO

PD. Para abordar el punto específico de Jason sobre los problemas de privacidad relacionados con el Asistente de Mac:

No hay ningún problema de privacidad inherente, pero el artículo de Jason nos alertó de un error en nuestra función de nota rápida en el menú de la barra de ayuda para Mac. Este error dio lugar a una copia extra de las notas rápidas que se almacenan en el registro de actividad de tu disco duro local. Esto en sí mismo no es un problema grave, pero era incorrecto para nuestro personal de soporte sugerir que enviar el archivo de registro por correo electrónico no podría exponer información privada. Hemos hecho tres cambios inmediatos como consecuencia: (1) El error en el menú de ayuda se ha corregido y está disponible en la versión de descarga directa de Evernote para Mac. (2) Ahora aparece un mensaje al hacer clic en el botón de “enviar registro por correo electrónico” que advierte a los usuarios que los registros pueden contener información de la cuenta, como el título de la nota y nombres de la libreta, que se pueden quitar si se desea, así como otros metadatos diseñados para ayudar al usuario y al técnico del soporte a trabajar juntos para diagnosticar rápidamente los problemas. (3) Hemos cambiado la capacitación de nuestro personal de soporte de modo que ahora advierten a los usuarios que los títulos de la nota y nombres de las libretas están presentes en el archivo de registro, y que los usuarios pueden eliminarlos, si se desea.